[대학저널 정성민 기자] 일부 국립대들이 총장 공석 사태를 겪고 있는 가운데 김상곤 부총리 겸 교육부 장관이 국립대 총장 공석 사태를 조속히 해결하겠다고 밝혔다. 또한 국립대 총장 선출의 자율성 보장도 약속했다.
김 부총리는 17일 부산대 금정캠퍼스 10.16 기념관에서 열린 故 고현철 부산대 교수 2주기 추도행사에 참석했다. 앞서 고현철 교수는 2015년 8월 대학 자율화와 민주주의, 총장 직선제 등을 요구하며 투신 자살했다. 당시 교육부는 대학재정지원사업 등과 연계, 국립대 총장 직선제 폐지를 유도한 바 있다.
이번 추도행사에는 김 부총리, 고현철 교수 유가족, 전호환 부산대 총장을 비롯해 전국국공립대학교수회연합회·민주화를위한전국교수협의회·한국사립대학교수연합회 등 교수단체 관계자들이 참석했다. 특히 김 부총리는 추도행사에서 문재인 정부의 국립대 총장 임용제도 방향을 제시했다.
김 부총리는 "교육부는 총장후보자 선정 방식과 대학재정지원사업 연계 폐지로 후보자 선출에 대한 대학의 자율권을 보장하고 대학이 추천한 후보자에 대해서는 대학 의사를 최대한 존중, 정부의 인사권을 행사하겠다"면서 "총장 공석 상황을 조속히 해결하되, 특히 총장 장기 공석 대학에 대해서는 그간의 갈등과 분쟁을 정리하고 대학 구성원 의견과 뜻을 모아 총장이 임용될 수 있도록 신속히 절차를 추진하겠다"고 밝혔다.
이어 김 부총리는 "앞으로 국립대 총장 임용과 관련, 대학의 자율권을 훼손하거나 정부의 일방적인 의사 결정으로 대학 현장의 갈등과 혼란을 일으키는 일들이 더 이상 반복돼서는 안 된다"고 강조하며 대학의 자율성과 민주성 회복을 위한 대학사회 협력을 당부했다.
한편 현재 공주대, 광주교대, 금오공대, 목포해양대, 부산교대, 전주교대, 춘천교대, 한경대, 한국방송통신대 등이 총장 직무대행 체제로 운영되고 있다.
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