한국산업기술대학교는 국내 산학협력 분야를 선도해 온 신흥 명문 공과대학으로 손꼽힌다. 정부(산업통상자원부)가 1997년 ‘산학협력 특성화’를 목표로 수도권 최대 산업체 밀집 지역인 반월·시화국가산업단지(현 시흥·안산 스마트 허브)에 최초로 4년제 대학을 설립한 실험이 멋지게 성공했기 때문이다. 실제로 개교 18년밖에 안 된 젊은 대학이지만 공학계열 위주로 전공을 운영하며 인력난을 겪는 산업계에 인재 공급 파이프라인 역할을 톡톡히 해내고 있다는 평가다.
한국산업기술대학교는 이처럼 산업체가 요구하는 고급기술인재를 배출한다는 강한 자부심을 바탕으로 졸업생의 단순 취업률뿐 아니라 유지취업률과 전공일치도가 높아 취업의 질이 매우 뛰어나다. 특색 없는 백화점식 종합대학을 지양하고 ‘가족회사 제도’, ‘캡스톤디자인 연계 현장실습’, ‘엔지니어링하우스(EH)’ 같은 독특한 산학협력 프로그램을 창안해 ‘산학협력 특성화’ 이미지 구축에도 성공했다. 언론사 등 외부기관의 대학평가와 취업률, 연구비 수주 실적 등에서도 국내 유수 공과대학들과 어깨를 나란히 하고 있다.
5년 연속 수도권 4년제 대학 취업률 1위
한국산업기술대학교는 지난해 취업률 73.1%로 수도권 1위(졸업생 1000∼ 2000명)에 올랐다. 최근 5년 연속(2010~2014) 수도권 대학 취업률 1위이다. 전공일치도에서 80%를 기록한 것도 특기할 만하다.
전공일치도가 높다는 것은 그만큼 취업 만족도 및 산업 기여도가 뛰어나고 졸업생에 대한 평판이 좋다는 것을 의미한다.
대학평가 상승, 540억 원 규모 정부 역점사업 수주
국내 주요 언론사들의 대학평가에서도 최우수 10대 대학 선정, 국가·지역 기여도 및 발전 가능성 부문 1위에 올랐다. 이 같은 배경은 최근 3년 동안 산학협력선도대학육성사업(LINC) 등 정부의 역점 국책사업에 잇따라 선정되며 540억 원이 넘는 국비를 확보한 것만 봐도 알 수 있다. 이는 교육 및 산학협력 인프라를 지원하는 대형사업만 산정한 것으로, 전체 프로젝트 수주를 포함하면 교수 1인당 연구비가 전국 10위권에 들 만큼 역량이 뛰어나다.
새로운 대학 특성화 전략 ‘산학융합3.0’ 추진
한국산업기술대학교는 지난해 말 ‘산학융합3.0’을 새로운 미래 비전으로 선포하고 국가경쟁력의 첨병 역할을 자임했다. ‘산학융합3.0’은 중소·중견 제조기업의 글로벌 히든 챔피언화를 주도할 인력을 양성하는 야심찬 프로젝트다. 작년 2월에 부임한 이재훈 총장이 기존 산학협력의 틀을 깬 미래지향적 모델을 구상하면서 나온 혁신안이다. 이재훈 총장이 구상한 ‘산학융합3.0’은 기업과 대학이 공간, 인재, 가치라는 3요소를 바탕으로 하나가 되는 것이다. 기업은 필요한 기술을 대학 내 연구시설에서 교수·대학생들과 함께 연구하고, 이 과정에서 기업의 가치관을 학생과 공유하는 것이다. 가치관이 통한 학생은 자연스레 해당 기업으로 취업하게 된다.
트리즈 통한 문제해결능력 + 창의인성교육 강화
전공 외에 창의교육과 교양교육을 유기적으로 결합하려는 노력도 속도를 내고 있다. 한국산업기술대학교는 지난해부터 ‘창의적 문제 해결방법론’으로 주목받는 ‘트리즈’(TRIZ)를 학부 전 교육과정으로 확대한 데 이어 국제적으로 트리즈 능력을 인증 받을 수 있는 검정자격까지 따냈다. 국제트리즈협회(MATRIZ)가 요구하는 엄격한 요건에 맞춰 모든 학부에 트리즈 교과를 개설하고(2∼3학점), 공인 레벨 1∼2단계 인증에 필요한 교육을 실시하고 있다. 이를 위해 ‘창조융합교육센터’를 대학 부설기구로 설치했을 정도다.
교양교육 강화를 위해 기초교양 외에 공학기초, 핵심교양, 일반교양, 커리어교양 등 5단계 교양 커리큘럼도 가동하고 있다. 언어와 표현, 역사와 인간, 윤리와 철학, 국제화, 예술과 스포츠 등 공대생이 접하기 어려운 교육과정을 도입해 인성 함양과 커뮤니케이션 능력을 배양하는 데 역점을 두고 있다.
한국산업기술대학교는 현재 공학계열 4개 학부(7개 전공) 7개 학과, 경상계열 1개 학부(2개 전공), 디자인계열 1개 학부(3개 전공)와 산업체 재직자의 맞춤교육을 통해 혁신역량을 배양하는 ‘기업인재대학’에 7,000여 명의 학부생과 430여 명의 대학원생이 재학하고 있다.
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