기념사진을 촬영하고 있는 이광형(왼쪽) KAIST 총장,
배희남 Big 투자그룹 회장. 사진=KAIST 제공
[대학저널 임지연 기자] KAIST(총장 이광형)는 지난 9일 뉴욕에서 글로벌 인재 양성을 위해 뉴욕에 글로벌 캠퍼스를 설립한다는 계획을 발표했다고 12일 밝혔다.
KAIST에 따르면 뉴욕 글로벌 캠퍼스 설립은 학생들에게 남다른 글로벌 도전정신을 심어주고, 도전과 혁신을 통해 글로벌 가치를 창출하기 위해 새로운 방식으로, 초일류 과학기술 대학의 위상을 국제 세계에서 높이기 위해 추진됐다.
이광형 KAIST 총장과 배희남 Big 투자그룹 회장이 대한민국 젊은이들에게 더 넓은 세상을 보여주고 세계 무대로 나아가는 글로벌 챌린저이자, 4차 산업혁명 시대를 이끌어가는 창조적 인재로 육성하고 싶은 뜻을 함께하며 의기투합하면 본격적으로 시작됐다.
글로벌 리더십 파운데이션(GLF) 및 Big 투자그룹 배희남 회장은 1981년 미국에 와서 1995년부터 부동산에 투자하여 성공한 한인 교포다.
지난 9일 이 총장과 배 회장은 뉴욕캠퍼스 부지 후보들을 함께 둘러보며 구체적인 방안을 논의했다. 이후 이 총장은 이사회, 정부 등 관련 기관들과 세부적으로 협의를 진행하며 캠퍼스 토지 매입 과제를 본격적으로 추진할 예정이다.
이 총장은 “KAIST가 세계 일류대학으로 도약하기 위해서는 학생, 교수 모두 글로벌 시야에서 바라보도록 학교가 장을 마련해야 한다”며 “카이스티안(KAISTian)이 미국 하버드, MIT보다 모자란 것은 실력이 아니라 꿈의 크기라고 생각한다. 때문에 교육과 연구, 창업 활동에 있어 국내 시장만 목표로 하기보다는 세계로 뻗어나가도록 글로벌 시각과 경험을 독려하고 지원하고자 한다”고 말했다.
이어 이 총장은 “올해 개교 50주년을 맞이했는데 이제 새로운 길을 가야 할 시점이라고 느낀다. 앞으로는 세계를 무대로 원대한 목표를 세우고 그 꿈을 위해 도전하는 인재를 육성해 나갈 것”이라며 “지구촌 전체의 관점에서 난제와 씨름하고, 인류의 문제를 해결하기 위해 새로운 창조해 나갈 KAIST를 기대해주길 바란다”고 전했다.
앞서 이 총장과 배 회장은 이미 지난 11월 초에 뉴욕을 방문해 이 안건에 대해 공감대를 형성하고, 배 회장이 뉴욕에 1만 평 상당의 캠퍼스 부지와 건물을 제공하기로 했다.
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