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| 인천 부평성모안과 배계종 대표원장 |
중장년층에 접어들면 시야가 흐릿해지고 눈의 피로를 쉽게 느끼며 가까운 거리의 글씨가 읽기 어려워지는 순간이 자연스럽게 찾아온다. 이는 대표적인 노안 증상으로 누구나 경험하는 증상이다.
나이가 들면 노화 현상으로 수정체의 두께를 조절하는 모양체근이 약해져 초점 조절 능력이 저하된다. 이로 인해 스마트폰이나 책의 작은 글씨를 보기 힘들어지거나 초점 전환이 원활하게 이뤄지지 않는다.
이러한 노안은 시력 검사와 굴절 검사를 통해 진단할 수 있다. 집에서 간단한 자가 진단을 통해서도 노안을 판단할 수 있는데, 노안이 의심되면 안과 검진과 상담이 필요하다.
노안은 일반적으로 돋보기 안경 착용으로 시력을 교정한다. 하지만 최근 스마트폰, PC 등 전자기기의 대중화로 보다 이른 나이에 노안이 찾아오는 경우가 많아지면서 노안수술을 고려하는 이들도 증가하고 있다.
노안수술은 연령 및 눈 상태에 따라 노안라식, 다초점 인공수정체 수술 등 다양한 방법이 있다. 단, 노안의 경우 백내장이 함께 진행되고 있는 경우가 적지 않으므로 수술 전 녹내장, 망막 증상, 수정체 질환까지 복합적으로 검사하고 치료를 시행해야 한다.
백내장은 수정체가 혼탁해지면서 빛이 제대로 통과하지 못해 시야가 전체적으로 뿌옇게 느껴지는 질환이다. 밝은 곳에서 눈부심이 심해지거나 사물이 2~3개로 보이는 복시가 나타나기도 한다.
노안과 백내장은 원인과 치료법이 다르지만 초기 증상이 겹쳐지는 지점이 많아 스스로 구분이 어렵다는 점에서 주의가 필요하다. 또한 노안으로 가까운 거리의 시력이 떨어진 상태에서 백내장이 발병하면, 시력의 질이 크게 저하될 수 있다.
백내장은 초기에는 약물로 병의 진행을 늦추는 처방을 진행하며, 일상생활이 불편할 정도로 증상이 심해지면 백내장수술을 받게 된다. 백내장수술은 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입하는 방식으로 진행한다. 인공수정체는 단초점, 다초점, 연속초점 등 다양한 선택지가 있으며, 각 렌즈는 장단점과 적용 범위가 다르다.
노안과 백내장이 함께 진행된 경우는 근거리, 중간거리, 원거리 모두 초점을 맞출 수 있는 다초점 인공수정체로 동시 교정이 가능하다. 다초점 인공수정체는 40~80cm까지 연속적으로 시야를 확보할 수 있다.
다만 노안백내장 수술 시에는 시력, 안질환, 안구 상태와 각막 상태 외에 직업, 생활환경 등을 충분히 반영하지 않으면 빛 번짐이나 적응 불편을 겪을 수 있다. 따라서 수술 전 정밀검사와 상담을 통해 개인에게 적합한 수술 방법을 결정하는 것이 중요하다.
인천 부평성모안과 배계종 대표원장은 “노안과 백내장은 증상이 비슷해 스스로 판단이 어렵지만, 처방이 전혀 다르므로 침침함이나 눈부심이 반복되면 정밀검사를 통해 원인을 확인하는 것이 좋다”며 “노안이 심하거나 백내장이 동반될 경우 백내장과 노안을 한 번에 해결할 수 있는 다초점 인공수정체 수술로 노안 개선이 가능하다”고 설명했다.
이어 “다초점 인공수정체 삽입술은 정확한 도수 계산법이 중요하므로 풍부한 수술 노하우로 정확한 데이터 산출이 가능하고, 다양한 고성능 렌즈를 보유하고 있어 수술 후 안정적인 시력 확보가 가능한 안과에서 수술을 받는 것이 바람직하다”고 덧붙였다.
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