[대학저널 오혜민 기자] 부경대학교(총장 장영수)는 의공학과 4학년 한원(사진)씨가 3D프린터를 이용한 소형 항체 디스펜서 (안티바디 디스펜서)를 개발했다고 25일 밝혔다.
항체 디스펜서는 코로나검사키트와 임신진단키트 등 액상시료를 묻혀 진단하는 검사키트를 제작하는데 필요한 장비다.
항체 디스펜서가 검사키트 용지에 2가지 이상의 항체를 일정한 두께로 평행하게 뿌려주면 이 용지를 검사에 필요한 길이로 잘라 코로나 등 항원을 진단하는데 사용한다.
기존 항체 디스펜서는 비싼 가격과 큰 부피 등으로 소규모 실험실에서는 갖추기 어려웠다. 또한 일정한 길이의 검사키트 용지가 고정돼 있고, 항체를 뿌려주는 헤드가 움직이는 방식으로 한 번에 출력할 수 있는 길이에도 한계가 있었다.
이번 개발된 항체 디스펜서는 기존과 반대로 항체를 뿌려주는 헤드가 고정돼 있고. 검사키트 용지가 움직이는 방식을 적용해 크기가 작으면서도 항체를 일정한 두께로 평행하게 뿌려주고 항체 라인의 두께도 조절할 수 있다. 사무용 프린터와 비슷한 원리다.
이 항체 디스펜서는 종이와 항체만 계속 공급하면 검사키트 용지 길이에 제한없이 연속으로 출력할 수 있고, 공개 기반 제작 개발 하드웨어인 아두이노와 3D프린터로 개발했기 때문에 연구자들이 장비를 제작하는 것도 가능하다.
신중호 부경대 지도교수(의공학)는 “이번 개발한 항체 디스펜서의 제작비용은 3~4만원에 불과하다”며 “최근 코로나 바이러스 관련 연구처럼 항원을 빠르고 저렴하게 검사하기 위한 각종 실험과 연구를 촉진하는데 이번 항체 디스펜서가 도움이 될 것”이라고 말했다.
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