[대학저널 신효송 기자] 한국대학홍보협의회(Korea Universities Pr Association·회장 변재덕, 이하 쿠파) 소속 200여 회원교는 2일 전국 대학을 상대로 의도적인 정보공개청구권을 행사하고 이를 악용해 자사 광고를 수주한다는 의혹을 받고 있는 일부 언론사에게 자제할 것을 강력히 촉구했다.
쿠파에 따르면, 최근 충남 아산시 소재의 한 언론매체가 전국의 대학들을 대상으로 2014년도부터 5년간의 홍보매체, 홍보단가, 홍보목적을 연도별, 일자별로 매우 구체적인 정보공개를 청구한 것으로 알려졌다. 쿠파 측은 수도권과 지방을 포함한 수십 개의 대학들이 입시 행정업무로 바쁜 시기에 업무적, 정신적으로 큰 피해를 보고 있으며 향후 공동대응을 위해 방안을 모색 중이라고 밝혔다.
현재 정보공개 피청구 대학들은 해당 언론매체의 명확한 취재 목적과 배경을 전혀 알지 못한 채 비공개 처리 또는 무대응으로 대응하고 있는 실정이지만, 해당 매체가 추가 이의신청을 함에 따라 쿠파 차원에서 해결해달라는 민원을 지속적으로 제기하고 있다고 덧붙였다.
쿠파 측은 이번 사태 외에도 목적과 사유가 불분명한 정보공개청구를 요청받은 사례가 계속 발생하고 있다고 언급했다. 경기도 수원시 소재 한 언론매체의 경우 일부 대학들에게 여러 부서의 법인카드 사용내역과 홍보비 지출내역 등 자료의 취합 및 가공이 불가능할 정도로 많은 양의 정보를 공개해 줄 것을 요구한 것으로 알려졌다. 해당 매체는 지난 4월경부터 검찰수사를 받았으며, 현재까지 정보공개청구 활동이 중단된 상태다.
쿠파 변재덕 회장(동국대 홍보실장)은 "공공기관의 정보공개 청구는 국민의 알 권리로서 대단히 중요하고 존중받아야 하지만 타인의 권리를 침해하거나 악용될 소지가 있어서는 안 된다. 특히 광고비는 광고를 게재한 다수의 언론사에 대한 민감한 정보까지 공개되어 제3자에 대한 피해가 추가로 발생될 우려가 있다"라고 말했다.
한편 쿠파는 1997년 전국 4년제 대학 홍보담당자들이 회원교 간 정보교류 및 회원들의 친목과 교육을 위해 창립한 단체다. 최근 회원교의 공익적 활동과 사회적 기여를 우선하고 있다.
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