KAIST(총장 강성모) 바이오및뇌공학과 정기훈 교수 연구팀이 저렴하면서도 정교한 결과를 내는 크로마토그래피용 종이를 개발했다.
이번 연구는 광학분야의 국제 학술지 '빛: 과학과 응용(Light: Science and Applications)'지 1월 15일자 온라인 판에 게재됐다.
현존하는 종이 크로마토그래피 기술은 혼합물 분리의 정교성이 떨어지고 혼합물 내 분자의 농도가 낮을 경우 성분 검출이 잘 되지 않는 등의 한계가 있다.
연구팀은 문제 해결을 위해 나노플라즈모닉스 특성을 가지는 은 나노섬을 종이 표면에 균일하게 증착했다. 나노플라즈모닉스 기술은 금속 나노구조 표면에 빛을 집광시키는 기술로 신경전달물질, 유전물질, 생체물질 검출 등에 다양하게 응용 가능하다.
위의 방법으로 연구팀은 종이의 특성을 유지하면서 기판 표면에서의 빛 집광도를 최고 수준으로 끌어올릴 수 있었다.
연구팀은 개발한 종이에 표면증강 라만 분광법(Surface-enhanced Raman spectroscopy)을 접목해 별도의 표지 없이 혼합물을 분리하고 피코몰(10-12M) 수준의 극 저농도 물질을 측정하는 데 성공했다.
이 기술은 검출가능한계를 최고 수준으로 향상시켜 진단의학, 약물 검사 등 다양한 분야에 응용할 수 있을 것으로 기대를 모으고 있다.
정 교수는 "이번 결과를 바탕으로 향후 저비용 무표지 초고감도 생체 분자 혼합물의 분리 및 분석이 가능해질 것"이라며 "또한 신약 개발용 약물 스크리닝, 환경 지표 검사, 생리학적 기능 연구 등에 크게 기여할 것이다"라고 말했다.
[ⓒ 대학저널. 무단전재-재배포 금지]
