경북대학교(총장 함인석)가 50억 원 상당의 최첨단 투과전자현미경을 도입했다.
경북대는 '전계방사형 투과전자현미경(FE-TEM·Field Emisson Transmission Electron Microscope, 이하 투과전자현미경)을 최근 도입하고 17일 경북대 공동실험실습관에서 운용 개소식을 가졌다.
투과전자현미경은 경북대가 우리나라에서는 처음 도입한 ChemiSTEM 기종으로 본체만 30억여 원에 이른다. 여기에 추가 도입한 집속이온빔(FIB)과 바이오 투과전자현미경(Bio-TEM)까지 포함하면 총 비용 규모는 50억여 원이다.
투과전자현미경은 0.08nm(나노미터)의 분해능으로 단일 원자를 볼 수 있다. 의학, 생명과학, 농학, 공학, 나노소재 등 다양한 분야에 적용된다. 또한 차세대 소재로 주목받고 있는 그래핀(탄소나 수소)뿐만 아니라 나노입자, 메탈세라믹, CNT(탄소나노튜브), 고분자, 반도체 등의 원자 단위 물질구조 정보도 얻을 수 있다.
특히 관찰 대상을 최대 150만 배까지 확대, 원자배열까지 분석이 가능하며 일반적인 투과전자현미경보다 뛰어난 해상도와 분해능을 제공한다. 성분을 분석할 수 있는 검출기(EDS)가 기존 1개에서 4개로 추가 장착돼 기존 투과전자현미경보다 분석시간이 100배 빨라진 것도 특징이다. 아울러 탄소, 산소, 질소 같은 경원소 분석 능력도 월등히 향상됐다.
강인규 경북대 공동실험실습관장은 "나노기술은 국가 미래 성장 동력의 원천기술로 다양한 분야의 발전을 견인해 나가고 있으며 나노 크기 물질을 연구, 개발하는 데 투과전자현미경은 불가분 관계"라면서 "총 50억여 원이 투입된 투과전자현미경 등의 기기 도입으로 경북대뿐만 아니라 정밀 소재 연구가 필수적인 첨단의료복합단지와 R&D특구, 지역 대학과 기업 등에서의 고차원적인 물질구조 분석에 크게 기여할 것으로 기대된다"고 말했다.
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