<보농서 역주>는 4년에 걸친 부산대 ‘생태농서연구회’에서 최 교수가 발표한 내용을 토대로 만들어졌다. 관련 전공자들이 매주 토요일마다 모여 종일토록 <보농서>을 읽고 토론하면서 탄생한 결과물이라고 볼 수 있다.
부산대 관계자는 "최 교수는 가능한 원문에 충실해 번역했으며 독자의 이해를 돕기 위해 역자주는 물론이고 사진 및 각종 지도와 그림 등을 넣어 완성도 높은 역주서를 펴내고자 했다"고 밝혔다.
<보농서 역주>는 명말청초(16~17세기) 변혁기를 맞은 중국 농촌의 모습을 잘 보여주고 있다. <보농서>는 여타의 농서와는 달리 명나라 말 청나라 초기의 농업, 농촌 및 농민의 모습과 그 변화상, 즉 봉건사회의 해체과정과 새로운 시대로의 전환과정을 잘 보여주고 있다는 점이 특징이다.
뿐만 아니라 <보농서 역주>는 단순한 농업기술서적을 넘어 당시 농촌과 농민의 생활상을 잘 묘사하고 있다. 특히 책의 첫머리에는 달마다 강남지역에서 어떤 일들이 일어났는가를 월령 형식으로 제시하고 있는 점도 주목할 만하다.
최 교수는 "이 책은 전통적인 강남지역의 水田(논농사)과 상업작물 및 부업의 실태를 되돌아 볼 수 있으며, 정치 및 기후환경 등에 의해 급변하던 당시 농민들이 어떻게 적응해갔는가를 잘 보여주는 위기의 극복사라고 할 수 있다"면서 "<보농서>가 인근지역에도 적지 않은 영향을 끼쳤기 때문에 같은 시기 조선시대와의 비교연구에도 매우 유용할 것으로 기대한다"고 밝혔다.
[ⓒ 대학저널. 무단전재-재배포 금지]
