4일 전북대에 따르면 이 교수팀은 투명한 쿼츠나노필라(Quartz Nanopillar) 구조물을 이용해 고효율의 면역세포를 분리할 수 있는 세포분리칩을 개발했다.
이 연구는 값이 싸면서도 아주 적은 양의 혈액으로 암 전이 여부를 진단할 수 있는 진단칩 개발을 위한 기술로 세계적 나노관련 학술지인 나노스케일(Nanaoscale, 인용지수 4.1) 4월 온라인판에 게재됐다. 또한 연구의 우수성을 인정받아 오프라인 논문지의 표지 논문으로 실리는 쾌거를 이뤘다.
이번 연구 결과는 지난 2010년 세계 최초로 값이 저렴한 실리콘 나노선을 이용한 면역세포 분리칩을 개발한 이 교수가 지난 연구의 취약점을 보완한 것.
이번에 개발된 쿼츠나노필라 세포분리칩은 쥐의 비장에서 면역세포를 추출해 이 중 질병과 면역학적으로 중요한 특정 ‘CD4 T세포’만을 선택적으로 분리하는 기술이다. 이는 이 교수팀이 지난 2010년 발표했던 연구결과보다 95% 이상 더 높은 세포분리율을 달성할 만큼 진전된 성과를 보였다. 뿐만 아니라 일반 유리기판을 사용했을 때보다 4배나 우수한 결과다.
이 교수는 “이번 연구는 기존의 실리콘 나노선보다 투명하고 정교한 제조가 가능한 쿼츠나노필라 구조물을 이용했다”며 “특히 면역세포 분리칩에 정교한 미세패턴을 반도체공정으로 제작해 면역세포 숫자를 동시에 확인할 수 있는 세포계수기(hemocytometer) 기능을 첨가한 분리칩을 개발했다는 데 큰 의의가 있다”고 말했다.
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