[대학저널 오혜민 기자] KAIST(한국과학기술원·총장 이광형)는 로봇공학자이자 국내 최초 이족보행 휴머노이드 로봇을 만든 ʻ휴보 아빠ʼ 오준호 KAIST 기계공학과 명예교수가 50억 원을 기부했다고 25일 밝혔다.
KAIST에 따르면 오 명예교수는 지난 2011년 레인보우 로보틱스를 설립한 뒤 연구와 창업을 같이 할 수 있도록 배려해준 대학에 감사의 마음을 표현하기 위해 회사 주식의 20%를 대학에 기증했다.
오 명예교수는 또한 지속적인 연구 혁신과 기술 개발을 바탕으로 레인보우 로보틱스를 지난 2월 코스닥시장에 입성시켰으며, 창업 당시 200만 원의 가치였던 400주의 주식이 상장을 거치며 50억3900여만 원의 가치가 돼 이번 발전기금으로 기탁됐다.
오 명예교수의 기부금 50억 원은 KAIST 교내 창업기업의 발전기금 중 가장 큰 금액으로, KAIST는 ʻ오준호 기금ʼ으로 명명해 대학 발전을 위해 활용할 계획이다.
오 명예교수는 "대학에 지원된 연구비의 결과가 창업으로 이어지고, 다시 대학으로 환원되는 선순환 구조의 선례를 남기게 돼 큰 보람을 느낀다ˮ며 "이 기금이 KAIST의 발전에 조금이라도 도움이 될 수 있도록 유용하게 사용되기를 바란다ˮ고 말했다.
이 총장은 "오 명예교수께서 선배이자 스승으로서 훌륭한 본보기와 큰 재원을 마련해주신 만큼 후배 교수들과 학생들이 대학의 창업 생태계를 적극 활용해 기술창업을 이어가 더 큰 꿈을 이룰 수 있도록 지원하겠다ˮ고 밝혔다.
지난해 KAIST 기계공학과 교수직에서 은퇴한 오 명예교수는 현재 레인보우 로보틱스의 최고기술책임자(CTO)로 활동하고 있다.
오 명예교수는 인간형 이족보행 로봇 플랫폼과 4족 로봇, 협동로봇, 천문·우주 관측용 핵심기구 개발 등 로봇기능을 고도화하기 위한 각종 기술 연구·개발을 총괄하고 있다.
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