[대학저널 유제민 기자] 한양대학교(총장 이영무) 의과대학 공구 교수팀이 '에스트로겐 수용체 유방암' 표적 치료제에 대해 내성을 유발하는 새로운 유전자를 발견했다.
에스트로겐 수용체 유방암은 전체 유방암의 70%를 차지하는 암이다. 에스트로겐 수용체 유방암에 걸린 환자 중 20~30%는 항호르몬 치료제에 대한 내성이 생겨 치료에 차질을 빚고 있지만 지금까지 정확한 원인과 치료법이 밝혀지지 않았다.
공 교수는 이번 연구를 통해 RBP2 유전자의 활성이 에스트로겐 수용체 양성 유방암 환자의 항호르몬 치료제에 내성을 유발한다는 사실과 함께 RBP2 유전자 활성을 억제함으로서 항호르몬 치료제에 대한 내성을 차단할 수 있음을 밝혔다.
RBP2 유전자는 후성 유전적 조절(DNA 염기서열 변화 없이 조절되는 유전자 발현 조절 기전) 인자의 하나로 염색체 구조를 촘촘하게 만들어 유전자 발현을 억제하는 유전자를 말한다.
공 교수는 "향후 에스트로겐 수용체 양성 유방암 치료에 RBP2 유전자가 유용하게 사용될 예정이다"라며 "현재 개발 중인 RBP2 활성 저해제가 에스트로겐 수용체 양성 유방암을 보다 효과적으로 치료할 것"이라고 말했다. 공 교수는 현재 RBP2 유전자의 유방암 진단과 치료기술에 관한 특허출원을 한 상태다.
이번 연구 결과(논문명 : Role of RBP2-Induced ER and IGF1R-ErbB Signaling in Tamoxifen Ressitance in Breast Cancer)는 암 연구 분야 세계적 저명 학술지인 '미국 국립 암연구소 학술지(Journal of the National Cancer Institute)' 10월 12일 온라인판에 게재됐다.
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