산업연계 교육활성화 선도대학(PRogram for Industrial needs- Matched Education·PRIME, 이하 프라임) 사업 선정 결과가 오는 29일 발표될 예정이었지만 다소 늦춰진 5월 초에 발표될 것으로 보인다. 이에 대학들은 당혹감을 보이면서도 결과 발표를 앞두고 초긴장 상태에 들어갔다. 한편으로는 반발 여론과 갈등도 여전, 프라임 사업 선정 결과 발표 이후 거센 후폭풍이 예고되고 있다.
교육부 관계자는 27일 <대학저널>과의 통화에서 "형사판결과 감사 등 (사업 신청 대학들에 대해) 알아볼 것이 많다"면서 "29일 발표는 확실히 아니다. 5월 초에 발표해야 될 것 같다"고 밝혔다.
프라임 사업은 대학의 체질을 사회 변화와 산업 수요에 맞도록 개선함으로써 인력 미스매치를 해소하기 위해 도입된 사업이다. '사회수요 선도대학(대형)' 사업과 '창조기반 선도대학(소형)' 사업으로 구분·추진된다. 올해 지원금만 총 2012억 원. 이에 대학들이 프라임 사업 선정에 사활을 걸고 있다.
프라임 사업 신청서 제출은 지난 3월 31일 마감됐다. 총 72개 대학이 도전장을 던져 최종 선정 대학 수(19개) 기준으로 약 3.8대 1의 경쟁률을 기록했다. 교육부와 한국연구재단은 사업 신청 대학들을 대상으로 1단계 서면평가를 실시한 뒤 지난 18일부터 22일까지 2단계 대면평가를 실시했다. 이어 3단계 심의 이후 최종 선정 대학이 가려진다. 당초 교육부의 공지에 따르면 최종 선정 결과는 4월 말, 즉 오는 29일 발표될 예정이었다.
프라임 사업에 사활을 걸고 있는 대학들의 경우 발표 시점이 연기되자 당혹감을 감추지 못하고 있다.
A 대학 관계자는 "대형 정부 사업들이 예정된 날짜에 발표된 적이 몇 번이나 있었냐"면서 "5월 초에만 발표가 돼도 빠르다고 생각하고 있었다. 다만 교육부가 발표 예정일을 함부로 공지하지 말았으면 좋겠다"고 말했다.
B 대학 관계자 역시 "프라임 사업 발표가 늦어지면 차기 사업 진행에 영향을 미치고, 차기 사업 준비에 대한 방향성을 잡기도 어렵다"며 "프라임 사업은 모든 대학들이 총력을 기울이고 있는 사업이다. 선정되든, 탈락되든 빨리 마무리가 돼야 다른 사업들도 구상할 수 있다"고 밝혔다.
한편으로는 프라임 사업에 대한 반발 여론과 갈등이 여전하다. 이는 프라임 사업 선정 결과 발표가 몰고 올 후폭풍을 예고하는 대목이다.
실제 서울대와 이화여대 등 10개 대학 총학생회는 지난 20일 정부서울청사 앞에서 기자회견을 열고 프라임 사업의 중단을 촉구했다.
10개 대학 총학생회는 "프라임 사업 평가에서 정원조정을 비롯한 구조조정 관련 영역이 100점 만점 중 70점이 웃도는 비중이나 대학 구성원 간 합의가 부족한 상황"이라며 "프라임 사업은 대학의 학문을 취업률, 기업 수요로만 재단하겠다는 것이다. 몇 년 후 프라임 사업이 가져올 미래는 인력 미스매치 해결을 통한 청년 실업난 해결이 아닌, 기초학문과 예체능 학문의 말살일 것"이라고 지적했다.
중앙대는 교수들이 프라임 사업 신청서 공개를 요구하고 있는 가운데 중앙대가 제출한 프라임 사업 계획 밑그림을 박용성 전 중앙대 이사장이 마련했다는 주장도 나왔다.
중앙대 교수협의회는 지난 21일과 22일 성명서를 통해 "김창수 총장과 학교 본부 측은 프라임 사업 신청이 끝나면 곧바로 신청서를 교수들에게 공개한다고 말한 바 있다"며 "그러나 아직도 교수들은 프라임 사업 신청서에 어떤 내용이 들어있는지 확인을 못하고 있다. 학교 본부는 약속대로 프라임 사업 신청서를 즉각 공개해야 한다"고 말했다.
이어 중앙대 교수협의회는 "지금 학교 본부가 추진하고 있는 프라임 사업 방향이 꼭 1년 전 박용성 이사장이 지시한 내용과 한치도 다르지 않게 그대로라는 사실"이라면서 "여러 차례 독촉에도 끝끝내 프라임 사업 신청서를 공개하지 않는 이유가 박용성 전 이사장의 관련성 때문이 아닌지도 해명해야 할 것"이라고 밝혔다.
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