이 씨는 국내 석·박사 대학원 과정의 기초과학 분야 우수 과학도들을 대상으로 학위과정 동안 안정된 연구를 할 수 있도록 연구비와 장학금을 지원하는 미래기초과학핵심리더양성사업에 선정됐다. 이에 따라 이 씨는 매달 300만 원의 인건비와 연구비 등 연간 최대 6000만 원을 3년 동안 지원받게 된다.
특히 이 씨는 이와 비슷한 젊은 연구자 지원 사업인 ‘글로벌 박사 펠로우십(Global Ph.D. Fellowship)’에도 동시에 선정되는 등 연구 역량과 가능성을 인정받았다. 그러나 두 개의 사업을 모두 지원 받을 수 없는 규정에 따라 이 씨는 미래기초과학핵심리더양성사업을 선택했다.
이번 선정에 따라 이 씨는 박사과정 동안 ‘경기육괴 납부와 북부간의 고원생대 지구조진화 과정 대비와 이에 관련된 동아시아의 지구조 진화과정 해석’에 관한 연구를 수행한다. 이 연구는 한반도를 중심으로 하는 고원생대의 동북아시아의 지구조 진화과정을 해석하고 콜롬비아 초대륙 형성시기에 한반도가 어떠한 지구조 진화과정을 밝히는 것.
이를 통해 향후 한반도 및 중국을 포함한 동아시아 고원생대 지구조 진화 연구에 활용되고 재정립 된 한반도 지체구조를 통해 한반도 내 광물 자원 형성 원인 규명과 새로운 광물자원 탐사에도 크게 기여할 것으로 기대된다.
이병춘 씨는 “경제적 어려움 없이 내가 하고 싶은 연구를 마음껏 할 수 있다는 점이 이 사업의 큰 매력”이라며 “대한민국 기초과학 분야를 이끌어 나갈 수 있는 연구자로 성장하는 데 밑거름으로 삼겠다”고 말했다.
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