현재로서는 박 후보와 문 후보 가운데 당선자를 점치기가 쉽지 않은 상황이다. 여론조사로는 박 후보가 우위를 점하고 있지만 실제 투표에는 여러 변수가 존재한다. 따라서 이번 대선이야말로 '뚜껑을 열어봐야' 결과를 알 수 있을 것으로 보인다.
한 가지 바람이 있다면 차기 대통령은 교육대통령으로서 비전과 역량을 갖췄으면 하는 것이다. 사실 대통령이 되면 책임져야 할 국정이 한 두가지가 아니다. 외교, 안보, 경제, 복지 등. 이 가운데 우리나라에서 가장 난제로 꼽히는 것이 교육이다. 교육 문제는 다양한 이해관계가 얽혀 있다는 점에서 근본적으로 갈등 구조를 갖고 있다. 따라서 역대 정권에서도 교육 개혁에 의지를 보였지만 별반 성과를 거두지 못했다는 평가를 받고 있다.
하지만 교육 문제는 누군가는 반드시 풀어야 할 과제다. 사교육 시장은 공교육의 보완재 수준을 넘어 공교육을 위협하는 요소로 작용하고 있으며 수험생과 학부모들은 대학 진학에 목을 메고 있다. 기자가 만났던 한 외국인 유학생은 "대입 박람회가 있는 나라는 대한민국밖에 없을 것"이라고 말하기도 했다. 또한 학교 폭력과 왕따 문제는 더욱 심각해지고 있고 지방대 출신이 설 자리는 더욱 좁아지고 있다. 그야말로 우리나라의 교육 문제는 마치 풀기 힘든 실타래와 같다.
그러나 교육강국이 선진국이다. 제대로 된 교육을 통해 우수 인재를 양성하는 나라에 비전이 있고, 미래가 있다. 따라서 지금은 교육 문제에 깊은 관심을 갖고 문제 해결을 위해 적극 나서는 대통령이 절실히 필요할 때다. 즉 교육대통령이 요구되는 시대다.
2014학년도부터 수능 시험에서 국어, 영어, 수학에 한해 A형과 B형의 수준별 출제가 도입된다. 벌써부터 수험생들도, 학부모들도, 대학도 입시가 오히려 복잡해졌다는 불만의 목소리를 내고 있다. 교육 수요자들의 입장을 충분히 헤아리지 못한 채 제도를 도입한 부작용은 아닐까? 차기 대통령은 부디 이런 우를 범하지 않았으면 하는 마음이다.
이제 얼마 남지 않은 대선. 저마다의 이유로 지지 후보에 투표권을 행사할 것이다. 교육 문제를 풀기 위해 국민들과 소통하고, 이념의 잣대로 교육을 바라보지 않고, 참교육의 가치를 실현할 수 있는 교육대통령이 탄생할지 주목된다.
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