대학교육 현장을 진두지휘하고 고민하는 전·현직 총장들이 뜻을 모아 책을 낸 것은 이례적인 일이다. 총장들은 이 책에서 교육과 강의, 연구, 재정, 입학사정관제 도입 그리고 사회봉사에 이르기까지 모든 국내 대학들의 현안에 대해 자유롭게 주제를 택하고 글을 썼다.
김윤수 총장은 “교수들의 황금시대는 갔다”며 “지금은 한국 대학의 아픈 과거를 재해석하면서 앞으로의 개혁과 혁신을 구상할 때”라고 지적했다.
김 총장은 대학 개혁과 관련, “대학이 경쟁의 울타리 밖에서 머무를 수 있는 축복의 시간이 얼마 남지 않았다”며 “대학의 혁신은 학과 통폐합과 같은 구조조정이 아니라 대학 본래의 정신, 즉 진리 탐구의 정신으로 되돌아가는 데서 출발해야 한다”고 강조했다.
또한 김 총장은 “대학이 잘 가르치거나 교수가 잘 가르쳤다기보다는 배우는 학생들이 똑똑해 스스로 알아서 자신들의 삶을 개척해 왔기 때문에 우리나라가 이 정도로 성장할 수 있었다”면서 “대학교육이 총체적 부실이라는 불명예를 씻어내기 위해서는 ‘학습자가 원하는 교육’이 아닌 ‘학습자에게 어렵더라도 필요한 교육’이 이뤄져야 한다”고 밝혔다.
오연천 서울대 총장은 “대학이 외국 연구 성과를 수입해 전달하기에 바쁘지는 않았는지, 사회의 어두운 구석을 함께 나누는 진지한 인간애를 얼마나 발휘했는지, 예비 기득권층을 양산한 것은 아닌지 되짚어볼 필요가 있다”고 지적했다.
이어 김도연 전 울산대 총장(국가과학기술위원회 위원장 내정자)도 “정년 보장은 교수 책무성은 간과하고 오히려 교육과 연구에 성실하지 않은 교수까지도 무조건 평생을 고용하는 단점을 부각시키고 있다”며 대학의 변화와 혁신에 목소리를 높였다.
[ⓒ 대학저널. 무단전재-재배포 금지]
