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박영철 하이미즈한의원 원장. |
조기폐경을 일으키는 원인은 다양하다. 대표적으로 유전과 자가면역 질환, 내분비 질환, 환경 및 심리적·정신적 요인과 함께 심한 스트레스와 무리한 다이어트 등을 꼽을 수 있다. 초경 때부터 난소의 발육이 저하돼 충분한 난소의 성장이 이뤄지지 않은 경우도 조기폐경의 원인으로 지목된다. 원인을 특정할 수 없는 생리불순이 지속되다가 조기폐경 진단을 받는 경우도 빈번한데, 보통 조기폐경은 FSH 수치가 40 이상일 경우 확진이 된다.
월경주기가 불규칙한 상태가 이어지고 점차 길어지다가 일정 시간이 지나면서 1년 동안 한 차례의 월경도 나오지 않는 상태를 경험했다면 우선 조기 폐경을 의심하고 검사를 받아보는 것이 좋다.
또한 조기폐경의 폐해는 정신적인 문제로도 이어질 수 있다. 여성 기능을 할 수 없게 됐다는 상실감과 허탈함을 줄 수 있다.
이렇게 다양한 신체적, 정신적 문제를 야기하는 조기폐경의 치료제로는 에스트로겐과 프로게스테론 복합제제가 사용되는데, 이러한 호르몬 치료는 폐경으로 생길 수 있는 동맥경화증이나 골다공증, 심혈관 질환 등의 예방에도 도움이 될 수 있다.
박영철 하이미즈한의원 원장은 “호르몬 치료로 부족한 원인적 치료가 필요한 경우에는 한방치료를 병행하는 것도 좋다”며 “한방치료는 체질과 몸 상태를 고려해 기능적이든 기질적이든 약화한 난소를 개선해 난소에서의 에스트라디올을 증가시키고 뇌하수체 호르몬과의 균형을 찾도록 만들어 정상적인 배란성 생리를 유도해 준다”고 설명했다.
또한 “이는 임신 준비 단계로 정상적인 배란이 이뤄질 수 있도록 해 조기폐경 치료를 가능하게 하는 것”이라며 “운동과 식사 조절을 통해 몸 상태의 자연적 개선을 위한 노력도 필요하다”고 당부했다.
조기 폐경은 뚜렷한 초기 증상이 없고 확실한 예방법 또한 밝혀진 것이 없다. 또한, 초기에 발견해 치료해야 효과를 더욱 높일 수 있기 때문에 월경주기의 3배 이상 기간이 지나도록 월경을 하지 않는다면 정확한 검사를 해보는 것이 좋다.
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