대학저널

이희동 원장.

우리의 일상에 사고는 늘 예고 없이 끼어든다. 특별히 위험한 일을 하지 않아도, 욕실에서 발을 헛디디거나 주차장에서 가볍게 접촉 사고를 겪는 일은 누구에게나 일어날 수 있다. 문제는 사고의 크기가 아니라 그 이후다. 대부분은 “크게 다친 건 아니니까”라는 말로 하루를 넘기고, 몸이 보내는 미묘한 신호는 일상의 소음 속에 묻힌다.

그러나 사고 직후 눈에 띄는 상처가 없다고 해서 몸 안까지 멀쩡한 것은 아니다. 특히 교통사고 같은 충격은 피부보다 깊은 곳에 흔적을 남기는 경우가 많다. 뼈가 부러지지 않았고 출혈이 없다는 이유로 안심했다가, 시간이 지나 통증이나 불편함이 되살아나는 이유다. 사고는 순간이지만, 몸은 그 순간을 오래 기억한다.

기온이 낮은 겨울철에는 이 기억이 더 선명해진다. 차가운 공기는 근육과 인대를 굳게 만들고, 혈액순환은 더뎌진다. 이미 오래 앉아 지내며 균형이 무너진 몸이라면 작은 충격도 쉽게 흡수하지 못한다. 그 결과는 반복되는 결림과 묵직한 통증으로 이어지기 쉽다.

이렇게 시작된 불편함은 예상치 못한 모습으로 확장되기도 한다. 허리 통증이 다리 저림으로 번지고, 목의 긴장이 두통이나 어지럼증으로 이어진다. 어떤 이는 이유 없이 쉽게 피로해지고, 또 다른 이는 잠을 이루지 못한다. 증상은 제각각이지만, 공통점은 원인을 딱 잘라 말하기 어렵다는 점이다.

한의학에서는 이러한 사고 후유증의 배경에 어혈이라는 개념을 둔다. 어혈은 충격으로 인해 제자리를 벗어난 혈액과 노폐물이 몸 안에 정체된 상태를 말한다. 흐르지 못한 피는 통증을 만들고, 위치에 따라 증상도 달라진다. 머리 쪽에 머물면 두통이나 이명으로, 몸의 중심에 쌓이면 소화 불편과 피로로, 하부에 남으면 허리와 다리의 통증으로 나타난다.

따라서 치료의 방향 역시 단순히 아픈 부위를 누그러뜨리는 데서 그치지 않는다. 한약과 침, 약침, 추나요법 등은 몸 안에 남아 있는 어혈을 풀어내고 기혈의 흐름을 다시 이어주는 데 목적이 있다. 필요에 따라 뜸이나 부항 같은 온열 자극을 더해, 굳어 있던 순환을 서서히 되살린다. 통증이 줄어드는 것은 그 결과이지, 목표의 전부는 아니다.

후유증을 남기지 않기 위해 필요한 것은 대단한 결심이 아니라, 몸의 변화를 가볍게 넘기지 않는 태도다. 사고 이후의 몸은 생각보다 솔직하고, 괜찮은 척해도 불편함은 다른 형태로 말을 걸어온다. 어혈을 풀어내는 한방 치료는 그 불편을 다시 정상 궤도로 돌려놓는 하나의 방법이 될 수 있다. 다양한 임상경험을 바탕으로 자신의 몸을 정확하게 읽어낼 수 있는 의료진과 상담해, 초기부터 적극적인 자세로 치료받는 것이 빠른 회복에 도움이 된다.

도움말 : 산본중심한의원 이희동 원장

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