[대학저널 이승환 기자] KAIST(한국과학기술원·총장 이광형)는 학생 창업기업 엘리스가 발전기금 3억원을 약정했다고 12일 밝혔다. 약정식은 11일 오후 서울 도곡캠퍼스에서 열렸다.

KAIST는 엘리스의 기부금을 전산학부 건물 증축에 사용해 소프트웨어 엔지니어를 길러낼 수 있는 학생 연구실·코딩과 프로젝트 실습실·사회환원 교육 프로그램 장소 등을 마련할 예정이다.

엘리스는 김재원 대표를 주축으로 한 KAIST 전산학부 연구실 동료들이 지난 2015년 공동 창업한 스타트업이다. 지난 2017년 인공지능(AI)이 코딩을 가르치는 디지털 교육 실습 플랫폼 서비스를 출시했다.

이후 SK와 LG 등 재계 20위권 내 17개 기업을 포함해 대학과 정부, 공공기관 등 100여개 회사가 직원 교육에 엘리스의 플랫폼을 도입했으며, 교육 이수자 20만 명, 평균 이수율 80% 이상을 달성하는 등 빠른 성장세를 보이고 있다.

엘리스 김 대표는 "이번 기부를 통해 미래 인재와 교육자 양성을 지원하며 교육 혁신에 이바지할 수 있어 기쁘다ˮ며 "앞으로 교육 인프라를 확대해 교육자와 학습자 간 활발한 소통을 유도하며, 교육격차를 해소하고 교육의 질을 향상시키는 선순환 구조를 만들고 싶다ˮ고 밝혔다.

이 총장은 "KAIST 캠퍼스에서 탄생한 스타트업이 우리 사회에 꼭 필요한 교육을 제공하는 훌륭한 기업으로 성장한 것을 보니 매우 감격스럽다ˮ며 "더 많은 인재가 좋은 동료와 스승을 만나 무한한 아이디어와 기술력을 펼쳐갈 수 있는 캠퍼스를 조성하는 일에 이번 기부금을 활용하겠다ˮ고 말했다.

[ⓒ 대학저널. 무단전재-재배포 금지]