[대학저널 황혜원 기자] 우리나라 대표 소재기업 효성이 지난해 코로나19 위기에서도 기대 이상의 영업실적을 회복해 눈길을 끌고 있다. 선제적 투자와 미래 신성장동력 사업 육성의 결과다.

특히 효성티앤씨와 효성첨단소재는 스판덱스와 타이어코드 등 세계 시장점유율 1위 제품의 원천기술력을 바탕으로 혁신을 이뤄 제2의 전성기를 맞고 있다는 평가를 받고 있다.

조현준 회장은 “변화에 적응하지 못하는 기업은 생존할 수 없는 시대가 도래했다”며 “변화 속에서도 혁신과 새로운 가치를 만들어 고객의 가치를 높일 수 있는 프리미엄 브랜드를 만들어 가야한다”고 말했다.

효성티앤씨는 국내 기업 최초로 폴리에스터와 나일론, 스판덱스 등 주요 화학섬유 3종 모두 재활용 섬유를 보유해 최근 본격화한 친환경 시장 확대에 주력하고 있다.

효성티엔씨는 최근 친환경 스타트업인 플리츠마마에 지분참여를 결정하며 양사 간 협업체계를 구축했다. 효성티엔씨는 특히 플리츠마마의 전략적 파트너로 파트너십을 확고히 하는 한편 친환경 섬유의 안정적 공급과 영업활동, 브랜딩, 글로벌 패션시장 진출 등을 지원함으로써 플리츠마마가 국내 대표 친환경 패션브랜드로 자리매김하도록 할 계획이다.

또한 플리츠마마에 대한 투자 이후에도 성장 가능성이 있는 친환경 패션스타트업에 대한 투자를 지속해 섬유·패션 분야의 친환경 비즈니스 확대를 이끈다는 방침이다.

효성첨단소재는 타이어코드와 안전벨트, 에어백용 섬유 등 자동차의 안전을 책임지는 소재와 토목, 건설, 운송사업 등에 쓰이는 산업용 소재 전문 기업이다. 효성첨단소재의 폴리에스터 타이어코드는 전 세계 50%의 시장점유율을 자랑한다. 자동차 2대 중 1대는 효성첨단소재의 타이어코드가 쓰인 셈이다.

효성첨단소재는 타이어코드 등 자체 개발한 제품의 원천기술력을 바탕으로 미래의 신성장동력으로 삼을 신시장·신소재 분야에도 진출하고 있다.

지난 3월 자회사 GST글로벌을 통해 생산한 ‘OPW(One-piece Woven) 에어백’은 내년도부터 아마존(Amazon)의 완전자율주행차량인 ‘로보택시(robotaxi)’에 적용된다. 아마존의 자율주행차 전문 자회사 ‘죽스(Zoox)’가 만드는 자율주행 택시는 4인승에 최대 시속 120km로 이동할 수 있다.

효성첨단소재는 완전자율주행이라는 새로운 분야에서 안전을 최우선으로 제품을 만들어 나갈 계획이다.

[ⓒ 대학저널. 무단전재-재배포 금지]