[대학저널 이승환 기자] 교육부가 16일 단일형 2곳과 복수형 1곳 등 총 3개 지역혁신 플랫폼을 선정한 ‘지자체-대학 협력기반 지역혁신사업’은 지자체와 대학 등 지역의 다양한 지역혁신 주체들이 ‘지역혁신 플랫폼’을 구축해 지역 혁신 계획을 추진하도록 정부가 지원하는 사업이다.

1,080억 원의 국고 지원과 총 사업비의 30%가 지방비로 투입되는 대규모 범정부 사업으로 수도권을 제외한 14개 지자체와 대학이 사업 유치에 적극 나선 바 있다.

이번에 ‘지자체-대학 협력기반 지역혁신 사업’에 선정된 경남, 충북, 광주・전남 등 3개 지역혁신 플랫폼은 △공유대학 등 지역대학 간 상생·협력체제 구축 △지역 산업·클러스터와의 연계 △초중등-고등교육 연계 등을 통해 지역사회 혁신을 적극 추진한다는 계획을 밝혔다. 선정된 지역혁신 플랫폼의 특징을 정리한다.

□ 공유대학 등 지역대학 간 상생·협력체제 구축

3개 지역혁신 플랫폼은 지역대학의 약화된 경쟁력, 우수 지역인재의 유출 등으로 인한 악순환을 타개하기 위해 지역대학들이 자율적으로 상생·협력체계를 구축하고 각 대학들이 가진 강점분야를 중심으로 ‘공유대학 모델’을 제시했다.

국내 처음으로 지역단위에서 추진되는 공유대학 모델들은 대학의 온라인 교육인프라 및 지역대학 간 협력체계를 바탕으로 운영하며, 이를 통해 공동 교육과정의 효율적 운영, 공동·복수학위 추진을 도모할 수 있다.

또한, 지역 혁신기관과의 네트워크를 활용한 현장실무 교육을 활성화해 지역 기반 온·오프라인 교육 체제를 구축하고, 고등교육의 질을 제고하는 효과를 가진다.

특히, 경남은 지역 내 협의과정을 거쳐 공유대학인 ’USG 모델’을 개발, 이를 실현하기 위한 지자체·대학·산업체의 협업노력을 극대화하여 ‘지방대학의 경쟁력 확보를 위한 혁신적 시도’라는 평가를 받았다.

□ 지역 산업·클러스터와의 연계

산업부·중기부·과기부 등 ‘부처별 지역혁신체계’와 ‘지역인재 양성체계’ 간 연계가 미흡하다는 문제를 극복하기 위해, 지역별로 이전 공공기관, 지역혁신클러스터 기업, 연구개발특구 연구소의 수요에 맞춰 핵심인력 육성체계 구축계획을 수립했다. 지역은 이를 통해 지방대학 혁신(공급)과 일자리(수요) 연계체제를 구축하고, 지역인재 육성-취·창업-정착의 선순환 생태계를 조성한다.

특히, 충북은 지역의 바이오 산업기반에 맞추어 ‘바이오헬스’ 관련 핵심분야만을 선택, ‘충북 바이오헬스 산업 인력 양성체계’를 구축하여 바이오산업의 수요와 공급을 매칭하였다는 점에서 우수한 평가를 받았다.

□ 초중등-고등교육 연계 등 지역사회 혁신

초중등교육과 고등교육을 연계해 고급인재 육성의 체계성을 확보하고, 대학의 역량을 지역사회로 확장하고자 했다.

특히, 광주·전남에서는 대학이 공동 LMS 시스템을 통해 고교학점제 선도지구 내 고교에 비대면 학습콘텐츠를 제공하고, 교원의 다과목 지도역량 강화를 지원하여 핵심분야 산업의 생애주기적 인력양성체계를 공고화하는 계획을 마련했다.

교육부는 지역의 이러한 노력을 뒷받침하기 위해 「지방대학 및 지역균형인재 육성에 관한 법률」을 연내 개정, 플랫폼 구축지역에 고등교육 규제샌드박스 체제를 도입할 계획이다.

이는 지역별 ‘지자체-대학 협력기반 지역혁신 사업계획’에 포함된 규제개선 필요사항(학과 개편 및 정원 조정 시 4대 요건 기준, 이동수업 기준, 계약학과 운영 기준)에 대해 규제적용을 완화 또는 배제하는 것이다.

교육부는 지역혁신 플랫폼을 통한 교육 및 지역혁신방안 추진에 걸림돌이 되는 각종 규제를 재검토하고, 규제특례의 시범적용을 통해 그 효과성을 검토하여 전면적인 고등교육 규제혁신을 추진할 계획이다.

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