최근 들어 지역거점대학들이 대표학과를 중심으로 다양한 혁신활동들을 꾸준히 전개하고 있다. 수도권지역 상위권 대학의 학과들을 뛰어넘는 경쟁력을 갖추기 위함이다. 이들 학과들은 주로 전문분야에 대한 특성화, 차별화, 국제화 노력을 통해 대한민국을 대표하는 우수학과로서의 변신을 꾀하고 있다. 그 중에서도 부산대 기계공학부는 국내 최고 수준의 정부사업 수주 및 다양한 산학협력 프로그램 활성화와 네트워크 구축을 통하여 대한민국을 이끌어가는 최고 인재 양성에 앞장서고 있다. 특히 부산대 기계공학부는 1954년 이후 현재까지 1만 6000여 명의 기계공학도를 배출하여 우리나라 기계산업 발전에 견인차 역할을 담당해 왔다. 60년이 지난 지금도 최고의 자리를 유지해 온 부산대 기계공학부, 이제 동남권 지역명문을 넘어 전국 최고의 기계 분야 우수학과로 발돋움하고 있어 주목받고 있다.

단일 학부 국내 최고 수준의 정부재정지원사업 수주

2000년대 이후 부산대 기계공학부는 다양한 대규모 정부재정지원사업 수주를 통해 학생들의 학업활동을 전폭적으로 지원하고 있다.(표 참조) 특히 최근에는 대학 지원을 위한 정부의 3대 핵심사업(LINC, BK21+, CK-Ⅰ)에 모두 선정돼 풍부한 정부재정을 확보하기에 이른다. 이는 동남권역에서는 유일한 성과이며, 전국적으로도 극소수의 학과만이 해당되는 사항이다. 또한 2014년 특성화 우수학과 선정까지 이루어냄으로써 명실상부 국내 최고 수준의 정부재원지원사업 수주성과를 이루었다. 이를 통해 우수교원 확보, 장학금 지급 확대, 강의환경 개선 및 최신 기자재 도입 등 다양한 부분에서 학생들의 학업활동을 적극적으로 지원하고 있다.

취업난이 무색한 높은 취업률 및 우수한 취업의 질

부산대 기계공학부 졸업생의 최근 3년간 평균취업률은 90%다. 학생취업난이 심화되고 있는 최근의 사회적 문제를 체감할 수 없는 수준. 특히 전체 취업생 중 약 81%가 국내·외 대기업에 취업하고 있다. 취업률만 높은 것이 아닌 취업의 질적 측면에서도 우수성을 인정받고 있어 명실상부 우수인재양성의 요람임을 증명해보이고 있다. 졸업생들의 산업계 활약도 단연 돋보이는데, 현대자동차, 현대중공업 신규 임원 배출 1위, LG전자 신규 임원 배출 1위, 포스코, 현대모비스 신규 임원 배출 2위, 삼성전자 신규 임원 배출 8위 등 2014년 10대 대기업 임원 배출 최우수학과로 선정되기도 하였다. 이 외에도 부산대 기계공학부 출신의 기업 CEO가 약 330명, 대기업 임원이 약 430명이며, 대학교수 또한 약 260명에 달해 산업계뿐만 아니라 학·연계에서도 동문들이 두각을 나타내고 있다.

산학협력 네트워크 활성화 추진

부산대 기계공학부는 ‘2012년 산업계 관점 대학평가’에서 기계분야 최우수대학에 선정되었다. 이는 산업체 흐름과 수요를 정확히 분석하여 학부교육과정에 적극적으로 반영한 결과로 볼 수 있다. 산학연계 교육 인프라의 적극적인 개선은 다시금 높은 취업률로 이어지는 선순환 구조로 이어지고 있다.

현재 부산대 기계공학부는 21개의 연구센터를 중심으로 약 700여 건의 연구과제를 수행하고 있다. 매년 수주하고 있는 연구비는 약 200억 원에 이른다. 이는 단일 학부 규모로 국내 최대 수준이다. 이를 통해 신산학협력 시스템 활성화에 노력하고 있다. 특히 BK21 사업을 통해 구축한 신산학협력 시스템인 UTC(기업의 대학기술센터)를 바탕으로 산업체 연구과제와 기계공학부 연구와의 연계 시도를 꾸준히 이어가고 있다. 또한 기업이 원하는 맞춤형 인재를 양성하기 위한 기업맞춤형 프로그램을 개설하고, 연계기업을 지속적으로 확대하여 학·연·산 인력양성 활성화 및 산업체 우수인력양성 프로그램 활성화에 박차를 가하고 있다.

다양한 학생활동 지원 프로그램 시행

부산대 기계공학부는 재학생들의 대학생활을 지원하기 위한 다양한 프로그램을 시행하고 있다. 우선 최근 3년간 장학금 수혜율(지급률)이 62% 수준까지 상승하였다. 또한 올해 지방대학 특성화사업(CK-Ⅰ)과 특성화 우수학과에 선정되어 보다 많은 장학재원을 마련했기에 장학금 수혜율은 더 상승할 것으로 기대되고 있다. 특히 기존의 성적 기반 장학제도에서 벗어나 연구실 인턴 활동, 학부생 학습활동, 동아리활동, 외국인학생 교류활동 등 학부생활 전반에 대해 다양한 활동을 지원할 수 있는 장학제도를 마련함으로써 학부생들의 적극적인 대학생활을 가능하게 할 전망이다.

부산대 기계공학부는 창조경제시대에 발맞춰 재학생들의 창업활동도 적극적으로 지원하고 있다. 산학협력선도대학 육성사업(LINC)과 지방대학 특성화사업(CK-Ⅰ)을 통해 캡스톤 디자인 등의 창업활동 실습을 적극적으로 지원하고 있으며, 창업기획에서부터 특허출원에 이르기까지의 모든 과정을 직접 경험할 수 있도록 관련 교육과 필요 재원을 지원하고 있다.

또한 오는 2017년 상반기 완공을 목표로 통합기계관 건설에 예산을 배정한 상태다. 첨단 강의시설 및 관련 인프라 구축을 통한 연구역량 집중에 크게 기여할 것으로 예상된다.

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INTERVIEW

“차세대 기술을 주도하는 공학도 양성에 주력”

Q.현재 국내외 기계공학 관련 산업트렌드는 어떤가요.
현재 셰일가스와 같은 고효율 화석에너지 및 연료전지, 풍력 등과 같은 친환경 신재생에너지에 많은 연구개발 투자가 이루어지고 있습니다. 또한 사물인터넷(IoT)의 핵심이 되는 지능형 센서 기술, 가까운 미래에 제조 기술의 한 축을 담당할 것으로 예상되는 3차원 프린트(3D print) 기술, 그리고 인류의 생명연장과 직결되는 의공학 기술까지 기계공학 관련 산업영역은 급속도로 확대되고 있습니다. 이러한 연구분야는 타 학문과의 적극적인 융합연구가 필수적이기 때문에 기계공학 산업은 점차 다학제적 종합공학으로서의 면모를 갖추게 될 것으로 보입니다.

Q.부산대 기계공학부에서는 어떤 전공교육을 받게 되나요.
A.부산대 기계공학부는 기계공학의 대표적인 연구 분야인 에너지시스템, 기계시스템설계, 정밀가공시스템, 제어자동화시스템, 원자력시스템 등 5개 전공으로 구성되어 있습니다. 60명에 이르는 전임교수를 보유한 대단위 학부입니다. 따라서 타 대학 기계공학과(부) 대비 압도적으로 많은 개설 강의수를 자랑하며, 소규모 학과에서는 개설이 곤란한 다양한 학제 간 융합교과목을 상설하여 운영하고 있습니다. 예를 들어 대표적인 융합 교과목인 자동차공학의 경우 대부분의 대학에서는 담당교수 1인이 강의를 진행하고 있습니다. 하지만 부산대 기계공학부의 경우 동력파트, 설계파트, 가공파트, 제어파트 각각에서 최고의 전문성을 보유한 교수진(4인 이상)의 팀티칭으로 이루어지기 때문에 강의의 질이 매우 높다고 할 수 있습니다.

Q.취업한 기계공학부 졸업생들은 기업에서 어떤 일들을 맡고 있나요.
A.졸업생들의 진로는 크게 취업과 대학원 진학으로 나뉩니다. 취업의 경우 주로 자동차, 전자, 중공업, 철강, 석유화학 및 기계부품 관련 업체로 진출하여 엔지니어로서 다양한 문제를 해결합니다. 특히 설계분야의 업무가 많은데 예를 들어 핸드폰에 들어가는 소형 부품부터 냉장고 세탁기와 같은 가전제품, 자동차, 조선 및 해양플랜트, 대규모 생산라인 및 심지어는 공장 자체의 설계까지 담당합니다. 이 외에도 제품기획, 생산공정, 품질보증, 그리고 자재구매부서에도 배치됩니다. 대학원 진학의 경우에는 학위 취득 후 대학, 정부출연연구소, 기업체연구소 등에서 인력양성 및 핵심적인 연구개발 업무를 담당하고 있습니다. 현재 기계공학 관련 산업이 급속도로 고도화되고 있어 R&D 고급 인력에 대한 수요가 커지고 있는 상황입니다.

Q.현재 연구센터에서 진행되는 연구과제 중 대표사례 몇 가지를 소개해주세요.
A.부산대-롤스로이스 대학기술센터는 아시아 지역에서 유일한 영국 롤스로이스사의 대학기술센터(UTC)로 미래형 에너지 및 동력시스템에 관한 국제 공동 연구를 수행하고 있습니다. 전 세계 33개 UTC들과의 긴밀한 국제 연구 학술 활동뿐만 아니라 영국 국방부를 비롯한 다양한 해외 기업들과의 국제 공동 연구를 활발히 수행하고 있습니다. UTC 프로그램을 통한 글로벌 연구역량을 갖춘 석박사 인력 양성뿐만 아니라 롤스로이스 인턴십 프로그램을 통해 학부 재학생들에게 글로벌 취업의 기회를 제공하려 많은 노력을 기울이고 있습니다. 두 번째로 LG전자와 Global 역량의 맞춤형 산학협력 프로그램을 총괄하는 LG CARE센터(첨단냉동공조에너지센터)를 운영하고 있습니다. 첨단 가전제품 관련 기술, 냉동공조 및 에너지 기술 개발을 위한 R&D 센터로서 기업 맞춤형 산학협력 공동연구를 주도하고 있습니다.

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