국내 연구팀이 여성(자성) 세포를 완전히 역분화하는데 남성(웅성) 세포보다 훨씬 오랜 시간이 필요하다는 사실을 처음으로 밝혀냈다.

건국대학교(총장 송희영) 동물생명공학과 도정태 교수 연구팀은 유도만능줄기세포가 수립되는 과정에서 성별에 따라 다른 특성을 보인다는 사실을 처음으로 규명했다.

건국대 연구팀은 ‘유도만능 줄기세포에서의 X 염색체 재활성화 및 Xist 전사 후 리프로그래밍’(Reactivation of inactive X chromosome and post-transcriptional reprogramming of Xist in induced pluripotent stem cells) 연구를 통해 자성(여성) 체세포가 완전한 역분화가 일어나는데 걸리는 시간이 웅성(남성) 체세포 보다 3배 이상 오래 걸린다는 사실을 규명했다. 이 연구는 세포 생물학 분야 저명 국제 전문 학술지 ‘저널 오브 셀 사이언스’(Journal of Cell Science) 최근호(11월 6일 온라인판)에 발표했다.

유도만능줄기세포(iPS)는 인위적인 역분화 유전자의 과발현으로 분화된 체세포가 배아줄기세포와 같은 만능줄기세포로 역분화된 세포다. 이러한 역분화 과정은 7일 이상 걸리며, 그 과정에서 세포는 여러 변화를 겪게 돼 최종적으로 만능성을 획득하게 된다.

건국대 연구팀은 여성 체세포를 완전히 역분화하려면 총 30일이 걸려 남성 체세포가 역분화할 때 걸리는 9일보다 훨씬 많은 시간이 걸린다는 사실을 확인했다.

도 교수 연구팀은 또 역분화 과정에서 전사 후 RNA의 변화가 정상적으로 일어난다는 사실도 밝혀냈다.

[ⓒ 대학저널. 무단전재-재배포 금지]