한림대학교 식품영양학과 강영희 교수팀의 연구논문이 최근 생물학연구정보센터(BRIC, Biological Research Information Center)의 ‘한국을 빛내는 사람들(한빛사)’에 추천논문으로 소개됐다.

강영희 교수 및 식품영양학과 박사과정 공주현 씨가 주저자로 참여한 해당 논문은 'Inhibition of airway epithelial-to-mesenchymal transition(EMT) and fibrosis by kaempferol in endotoxin-induced epithelial cells and ovalbumin-sensitized mice'으로 지난해 12월 네이처 출판그룹(Nature Publishing Group: NPG)에서 발행하는 SCI급 국제학술저널 'Laboratory lnvestigation’에 발표됐다.

이 연구논문은 브로컬리와 포도에 함유된 ‘kaempferol(캠퍼롤)’이란 성분이 만성적인 알레르기성 천식에서 나타나는 상피-중간엽세포이행(EMT)과 섬유화(Fibrosis)의 예방과 억제 기전을 규명했다.

브로컬리, 포도, 사과, 양파, 레드와인 등에 많이 함유된 ‘캠퍼롤’은 이미 여러 연구를 통해 항암, 항염, 항산화 효과가 입증됐지만 항알레르기 효과 중 ‘알레르기성 천식’ 효과에 대한 연구 결과는 아직 미비한 상태로 ‘캠퍼롤’을 이용한 이번 연구 결과에서 중요성이 부각되고 있다.

연구팀은 “‘캠퍼롤’ 성분이 발병 기전을 효과적으로 예방 및 억제시킨다는 사실을 규명한 것이 이번 연구의 가장 큰 성과”라며 “건강 기능성 식품소재 개발 및 관련 치료법 개발에 기여하는 의미 있는 연구가 되길 바란다”고 밝혔다.

‘한국을 빛내는 사람들(한빛사) 추천논문’은 세계 의학 및 생물학 분야 상위 2%의 중요 논문을 추천하는 1000명의 논문 검토자(Faculty of 1000)들로부터 추천돼 포항공대 생물학연구정보센터(BRIC)가 운영하는 ‘한국을 빛내는 사람들’이 소개하는 논문이다.

한편 BRIC은 생물학 분야에서 국가 경쟁력 확보를 위해 1996년 한국연구재단과 포항공대가 지원·설립한 기관으로, BRIC이 선정하는 ‘한국을 빛내는 사람들(한빛사)’은 해외 주요 학술지에 투고한 한국 과학자들의 우수 논문을 선정해 국내 연구자들에게 널리 알리고자 기획된 프로그램이다.