이현범 방송대 제43대 서울총학생회장.

 

저는 한국방송통신대학교에 세 번 도전했습니다.

행정학과에 입학했다가 학업을 중단했고, 국어국문학과에서도 끝까지 공부를 이어가지 못했습니다. 그리고 다시 생활체육지도과의 문을 두드렸습니다. 두 번의 중단을 끝에, 저는 2026년 8월 마침내 학사학위를 취득했습다.

돌이켜보면 제게 방송대는 다시 공부하고 싶을 때 돌아갈 수 있는 기회와 도전의 장소였습니다. 멈췄던 공부를 다시 시작할 수 있다는 것, 한 번의 중단이 인생 전체의 포기가 되지는 않는다는 것을 저는 이곳에서 배웠습니다.

혹시 지금도 마음 한편에 접어 둔 공부가 있으십니까. 생계를 위해, 가족을 돌보기 위해, 저마다의 사정으로 배움의 순서를 뒤로 미뤄 두신 분들이 계실 것입니다. 그런 분들께 제 이야기를 들려드리고 싶습니다. 저도 한 번에 해내지 못했습니다. 세 번의 도전 끝에 여기까지 왔습니다.

우리 집의 방송대 이야기는 지금도 이어지고 있습니다. 저는 졸업생이 되었고, 아내는 현재 농학과 4학년으로 공부하고 있습니다. 부부가 같은 대학에서 각자의 관심을 따라 배움을 이어간다는 것이 제게는 참 뜻 깊습니다. 제 졸업 이야기를 하다 보면 자연스럽게 아내가 지금 배우고 있는 이야기를 꺼내게 됩니다. 배움이 한 사람의 경험에서 가족의 일상으로 이어지고 있는 셈입니다.

특히 제43대 서울총학생회장으로 활동한 시간은 제 배움의 폭과 깊이를 넓혀 주었습니다. 저마다 다른 사정 속에서도 자기 속도로 공부하는 학우들을 만났습니다. 같은 대학을 다녀도 살아온 길과 공부를 시작한 이유는 제각각 이었습니다. 그 다양한 삶을 만나며, 누군가에게는 입학 자체가 큰 용기이고 학업을 이어가는 하루하루가 소중한 도전이라는 사실을 생각하게 되었습니다.

재임 중에는 방송통신고등학교를 방문하고 입학설명회에 참여했으며, 봉사활동과 신입생 모집 캠페인에도 함께했습니다. 대학 안에서 학우들과 소통하는 일에 더해, 대학 밖에서 앞으로의 배움을 고민하는 분들을 만나는 시간이었습니다.

그 활동을 돌이켜 보면, 입학을 권하는 일이 쉽지 않다는 것을 너무도 알고 있습니다. 학교의 장점을 설명하는 것과 함께, 다시 공부하려는 사람이 무엇을 망설이는지 헤아리는 일도 필요할 것입니다. 오랜만에 책을 펴야 하는 낯설움, 일과 학업을 (병행해야 하는 부담감, 끝까지 해낼 수 있을지에 대한 두려움이 있을 수 있습니다. 두 번이나 학업을 멈췄던 저 역시 그 망설임에서 자유롭지 않았습니다.

그래서 제가 전하고 싶은 말은 거창하지 않습니다. “저도 세 번 도전했습니다. 다시 시작해도 괜찮습니다.” 제 경험이 누군가의 망설임을 조금이나마 덜어 줄 수 있다면, 그 이야기를 기꺼이 나누고 싶습니다.

서울총학생회장으로 일할 수 있는 시간에는 끝이 있었습니다. 그러나 배움의 가치를 전하는 일은 임기가 끝난 뒤에도 이어갈 수 있습니다. 재임 중의 방문과 설명회, 봉사와 모집 캠페인에서 품었던 마음을 이제 한 사람의 졸업생으로서 이어가고자 합니다.

2027학년도 신·편입생 모집을 앞두고, 저는 전국 총동문회와 전국총학생회에 ‘다시 배우는 대한민국’ 캠페인을 제안합니다. 그 출발은 ‘1인 1명 배움 초대 운동’입니다.

재학생 한 사람이 주변의 한 사람에게 자신의 공부 경험을 들려주는 것입니다. 동문은 졸업까지 어떤 과정을 거쳤는지, 배움이 자신의 일과 삶에 어떤 의미가 되었는지 나눌 수 있습니다. 방송통신고등학교에서 다음 배움을 준비하는 분들, 직장에서 공부를 고민하는 동료, 자녀를 키우느라 자신의 꿈을 미뤄 둔 이웃에게 먼저 말을 건네면 좋겠습니다.

“공부를 다시 해보고 싶으셨나요? 저는 이렇게 공부했습니다. 궁금한 게 있으면 함께 알아보겠습니다.”

초대는 그다음 걸음까지 이어졌으면 합니다. 관심 있는 학과를 함께 살펴보고, 학교의 공식 모집 안내를 확인하고, 필요한 상담을 받을 수 있도록 연결해 주는 것입니다. 먼저 경험한 사람이 곁에서 길을 알려 줄 때, 막연했던 입학은 조금 더 구체적인 선택이 될 수 있습니다.

배움에 끝이 없다는 말은 졸업한 뒤에도 계속 배우는 우리의 삶 속에서 의미를 얻습니다. 책을 읽고 내용을 이해하며, 자기 생각을 말과 글로 표현하는 힘은 나이와 직업을 넘어 누구에게나 필요합니다. 저는 방송대에서 시작한 배움이 가정과 일터, 지역사회로 이어지기를 바랍니다.

저도 제 자리에서 한 사람을 초대하겠습니다. 두 번 멈췄지만 다시 시작해 졸업한 제 이야기와, 지금도 농학을 공부하는 아내의 이야기를 들려드리겠습니다. 그 이야기가 누군가에게 “나도 다시 해볼까” 하는 마음으로 닿기를 바랍니다.

세 번 도전한 제가, 이제 한 사람을 배움에 초대합니다.

그 한 사람이 또 다른 한 사람에게 용기가 되어, 다시 배우는 대한민국으로 이어지기를 소망합니다.

 

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