김준헌 병원장.

[대학저널 강승형 기자] 치아 상실은 단순한 음식 섭취의 불편함을 넘어 발음 장애, 저작 기능 저하, 심미적 위축 등 삶의 질 전반에 영향을 미칠 수 있다. 이러한 상실된 치아 기능을 회복하기 위한 대표적인 방법으로 임플란트가 널리 활용되고 있다.

임플란트는 잇몸뼈에 인공 치근을 식립하고 그 위에 보철물을 연결해 자연치아와 유사한 저작력을 구현하는 치료다. 하지만 임플란트는 식립만으로 끝나는 것이 아니라, 환자의 잇몸뼈 상태, 전신 건강, 구강 구조 등을 종합적으로 고려한 정밀한 계획이 선행되어야 한다.

최근 치과 진료 현장에서는 3D CT와 구강 스캐너 등 디지털 장비를 도입해 진단의 정확도를 높이는 추세다. 디지털 기반의 진단은 육안으로 확인하기 어려운 잇몸뼈의 양과 밀도, 신경 위치 등을 다각도로 분석할 수 있게 돕는다. 이를 통해 식립 위치와 각도를 사전에 예측함으로써 수술의 정밀도를 높일 수 있다는 평가를 받는다.

임플란트는 단순히 인공 치아를 심는 과정을 넘어, 주변 치아와의 균형과 교합 상태를 맞추어야 하는 정밀 치료이다. 디지털 장비를 활용해 구강 구조를 세밀하게 분석하면 치료의 예측 가능성을 높이는 데 긍정적인 도움이 된다.

수술만큼 중요한 것이 바로 사후 관리다. 임플란트는 자연치아와 달리 신경이 없어 통증에 무디기 때문에, 구강 위생 관리가 소홀할 경우 자칫 ‘임플란트 주위염’ 등의 염증이 발생해도 인지하기 어렵다. 염증이 방치되면 식립된 임플란트가 흔들리거나 탈락할 수 있어 정기적인 검진이 필수적이다.

임플란트는 시술 후 관리에 따라 사용 기간이 크게 달라질 수 있는 치료이다. 올바른 구강 관리 습관을 유지하고 정기적인 치과 방문을 통해 상태를 점검하는 것이 장기간 안정적인 사용의 핵심이다.

마지막으로 임플란트 치료를 계획 중이라면 비용이나 광고에만 의존하기보다는 의료진의 임상 경험, 정밀 진단 시스템의 구축 여부, 체계적인 사후 관리 프로그램 등을 종합적으로 검토해야 한다. 충분한 상담과 진단을 통해 본인의 구강 상태에 가장 적합한 치료 계획을 수립하는 것이 성공적인 결과를 얻는 첫걸음이다.

도움말: 화이트스타일치과 김준헌 병원장

 

[ⓒ 대학저널. 무단전재-재배포 금지]