광주 압구정모비앙의원 유동희 원장

  최근 탈모관련 병의원이나 클리닉을 찾는 환자들 중에는 대학생이나 사회 초년생이라 할 수 있는 20대~30대의 비중이 눈에 띄게 늘고 있다. 과거의 탈모치료 혹은 모발이식이 중장년층의 ‘복구’를 위한 수단이었다면, 지금의 젊은 층에게는 현재의 외모를 개선하고 자신감을 높이기 위한 적극적인 ‘자기 투자’의 개념으로 자리 잡은 것이다.

하지만 모발이식과 같은 경우 2030 세대는 중장년층의 수술과는 완전히 다른 관점에서 접근해야 한다. 젊은 환자들은 당장 눈앞의 헤어라인을 낮추고 빽빽하게 채우는 것에만 몰입하기 쉽지만, 임상의로서 가장 경계하는 지점은 바로 ‘시간의 흐름’을 간과한 근시안적인 디자인이다.

2030 세대는 향후 탈모가 진행될 가능성이 매우 높은 ‘현재 진행형’ 상태에 있다. 지금 당장 이마 라인을 과도하게 낮추어 수술하면, 시간이 흘러 기존 모발이 뒤로 밀려났을 때 이식한 부위만 섬처럼 남게 되는 어색한 결과가 초래될 수 있다. 모발이식에 사용할 수 있는 후두부의 공여부 모발은 그 양이 한정되어 있다. 따라서 평생에 걸쳐 사용할 '모발 자산'을 고려하여, 향후 추가 탈모가 발생했을 때 2차 수술을 진행할 수 있는 여력을 반드시 남겨두어야 한다.

디자인 측면에서도 20대의 얼굴형에만 맞춘 직선적이고 낮은 헤어라인은 위험하다. 40대, 50대가 되었을 때 지나치게 낮고 촘촘한 헤어라인은 오히려 나이에 맞지 않는 부자연스러움을 줄 수 있다. 성숙해지는 얼굴 골격과 노화에 따른 피부 탄력의 변화까지 계산에 넣어야 한다. 단순히 빈 곳을 메우는 것이 아니라, 얼굴 전체의 비율을 고려하면서도 세월이 흘러도 어색하지 않을 '미래 지향적 라인'을 잡는 것이 숙련된 전문의의 핵심 역량이다.

또한, 모발이식은 탈모 치료의 종착역이 아니다. 수술은 이미 소실된 부위를 재건하는 것일 뿐, 탈모를 유발하는 유전적 요인이나 호르몬의 영향까지 막아주지는 못한다. 특히 젊은 층일수록 수술 후에도 약물치료를 꾸준히 병행하여 기존 모발을 지키는 관리가 필수적이다. 나무를 심는 것만큼이나 숲 전체가 사라지지 않도록 토양을 관리하는 노력이 동반되어야 수술의 완성도가 유지된다.

성공적인 2030 모발이식은 수술 직후의 만족도보다 10년, 20년 뒤의 거울 속 모습이 얼마나 자연스러운가에 따라 판가름 난다고 생각하고 지금의 열망을 충족시키면서도 먼 미래의 변화까지 포용할 수 있는 전략적인 접근이 필요하다. 탈모는 긴 호흡으로 마주해야 하는 질환이기에 눈앞의 모수 채우기에 급급하기보다 환자의 일생을 관통하는 장기적인 계획을 세우는 것이 의사와 환자 모두에게 가장 중요한 원칙이 되어야 할 것이다.

 

글 : 광주 압구정모비앙의원 유동희 원장

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