공영 교수. 

[대학저널 임춘성 기자] 한국인문사회과학연구원(KIHSS)이 중국 시안외사대학교(Xi'an International University) 공영 교수의 영문 학술서 ‘Governance of Private Universities in China and Korea: Comparative Frameworks, Institutional Dynamics, and Policy Reform(ISBN 979-11-94497-29-5)’을 출간했다.

이번 학술서는 중국과 한국의 사립대학을 비교 대상으로 삼아 양국의 거버넌스 제도와 조직 구조, 권한 배분, 의사결정 과정, 감독 체계, 이해관계자 참여 방식 등을 분석한 연구서다.

최근 고등교육의 설립·운영 주체가 다양해지고 대학 내부의 이해관계와 권한 관계가 복잡해지면서 의사결정과 집행, 감독 권한을 어떻게 배분할 것인지가 대학 거버넌스의 주요 과제로 다뤄지고 있다. 특히 사립대학은 설립·운영 체제와 재산권 구조, 정책 환경, 사회 참여 방식 등에 따라 서로 다른 제도적 특성을 보인다.

이번 학술서는 이러한 사립대학 거버넌스의 차이에 주목해 중국과 한국의 사례를 비교하고, 서로 다른 제도와 사회적 환경이 대학의 조직과 의사결정 구조에 어떤 영향을 미치는지를 살펴봤다.

주요 분석 대상은 의사결정 기구의 운영, 행정 권한과 학문적 권한의 관계, 의사결정 절차, 정보 공개, 내부 감독, 교원과 관리자 등 대학 구성원의 참여 구조다. 이를 바탕으로 양국 사립대학의 거버넌스가 어떤 방식으로 구성되고 실제 대학 운영 과정에서 어떻게 작동하는지를 비교·분석했다.

저자인 공영 교수는 사립고등교육과 대학 거버넌스, 한·중 고등교육 비교 분야를 연구해 온 연구자로, 중국 사립대학의 개혁과 발전을 비롯해 양국의 고등교육 제도와 대학 운영 방식의 차이를 연구해 왔다. 이번 학술서에는 이 같은 연구를 바탕으로 중국과 한국 사립대학의 거버넌스 구조와 제도적 특성을 비교한 내용이 담겼다.

연구에는 정책 및 문헌 분석, 설문조사, 국가 간 비교 방법 등이 활용됐다. 중국과 한국의 사립대학 교원 및 관리자를 대상으로 한 조사 자료를 바탕으로 대학 운영과 제도 개혁에 대한 각 주체의 인식도 분석했다.

저자는 대학 거버넌스를 단순한 내부 행정의 문제가 아니라 제도 설계와 권한 배분, 학문적 의사결정, 감독 체계, 대학 구성원의 참여 등이 복합적으로 작용하는 영역으로 접근했다. 이를 통해 대학의 의사결정 구조가 각국의 고등교육 제도와 사회적 환경, 대학의 설립·운영 방식과 어떤 관계를 맺고 있는지를 살펴봤다.

또한 양국의 고등교육 제도와 사회 환경, 대학 설립·운영 방식의 차이가 서로 다른 거버넌스 모델의 형성에 영향을 미쳤다고 분석했다. 한국 사립대학의 제도와 운영 경험을 비교 대상으로 활용하면서도 특정 국가의 제도를 다른 국가에 그대로 적용하기보다는 해당 제도가 작동하는 사회적·제도적 조건과 적용 범위를 함께 검토할 필요가 있다는 점도 다뤘다.

이번 연구는 중국 사립고등교육의 제도적 변화와 거버넌스 개선 방향을 살펴본다는 점에서도 의미가 있다. 특히 한 국가의 대학 운영 모델을 다른 국가와 단순 비교하는 데 그치지 않고, 서로 다른 제도와 사회적 환경 속에서 대학 거버넌스가 어떻게 형성되고 변화하는지를 비교했다는 점에 초점을 맞췄다.

한편 이번 출간은 시안외사대학교가 진행해 온 사립고등교육 연구와도 연관돼 있다. 시안외사대학교는 중국의 사립대학으로 사립고등교육의 이론과 제도, 운영 현장에 관한 연구를 진행해 왔으며, ‘근대 중국 사립대학 발전사(近代中國私立大學發展史)’를 비롯해 관련 학술서 10여 권을 출간한 바 있다.

관련 연구는 2025년도 산시성 사회과학기금 사업인 ‘산시성 사립대학 거버넌스 현대화의 실천 경로 연구(과제번호 2025P026)’의 지원을 받았다. 해당 연구는 한·중 비교를 토대로 산시성 사립대학의 거버넌스 개선 방안을 살펴보고, 국제 비교 연구의 결과를 지역 사립고등교육의 실제 과제와 연계하는 데 초점을 두고 있다.

한국인문사회과학연구원 측은 “이번 학술서는 중국 사립고등교육의 발전과 거버넌스 개혁을 한·중 비교의 관점에서 다루고 있다”며 “사립대학 거버넌스와 고등교육 제도에 관한 국제 비교 연구 자료로 활용될 수 있을 것”이라고 전했다.

[ⓒ 대학저널. 무단전재-재배포 금지]